Il existe deux grandes familles d’agrocarburants : les huiles et les alcools. La filière des huiles végétales et leurs dérivés (esters) est assurée majoritairement par les oléagineux comme par exemple le tournesol et le colza, le soja (Amérique du sud), le palmier à huile (Indonésie), la pourghère ou Jatropha curcas (Asie). A noter que des huiles de fritures usagées, des huiles d’abattoirs ou de poissonneries font aussi l’affaire. Les esters et les huiles complètent le gazole routier (diesel) ou le fioul de chauffage.

Pour alimenter la filière alcools (méthanol et éthanol), on privilégie la betterave à sucre et le blé en Europe, la canne à sucre au Brésil et le maïs aux Etats-Unis. L’éthanol et les éthers sont utilisés comme additif dans la formulation des essences sans plomb.

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